Обратный осмос - технология, позволяющая получить обессоленную воду.
Процесс обратного осмоса заключается в фильтровании исходной воды через специальную полупроницаемую мембрану, способную пропускать воду и задерживать ионы солей. Степень обессоливания может достигать 99,6 %. По качеству получаемой воды обратный осмос может быть сравним с ионным обменом, электродиализом, дистилляцией, но имея ряд преимуществ, успешно соперничает с ними в таких отраслях, как: теплоэнергетика, пищевая промышленность, химическая промышленность, питьевое водоснабжение, электроника, фармацевтическая промышленность и др.

Преимущества обратноосмотических установок:

- низкое количество стоков (при пересчете на ПДК);
- отсутствие реагентного хозяйства;
- возможность использования мембран различной селективности;
- низкие эксплуатационные затраты;
- компактность;
- любой уровень автоматизации;
- простота эксплуатации.

Обратноосмотическое фильтрование происходит на молекулярном уровне и требует повышенного качества исходной воды.

Это требование обеспечивается установкой надежных систем предварительной очистки.

Основные требования к качеству воды, подаваемой на обратноосмотическую установку:

- взвешенные вещества - не более 1 ед. мутности (~0,58 мг/л);
- общее солесодержание - до 50 г/л;
- величина рН - от 2 до 11;
- коллоидный индекс SDI - менее 4 (окисляемость менее 2-3 мгО 2/л);
- максимальная рабочая температура -+45 °С;
- свободный хлор или другие сильные окислители (озон, перманганат калия и пр.) - до 0,1 мг/л;
- нефтепродукты - отсутствие.

Для повышения устойчивости работы установки и увеличения срока службы фильтрующих элементов необходимо периодически проводить химическую промывку. Поэтому установки комплектуются блоком промывки, включающим насос, фильтр тонкой очистки и расходную емкость.
В зависимости от качества исходной воды и режима эксплуатации установок частота промывок может составлять от 1 до 6 раз в год.